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第453章（第2页）

“钱？还真是一群贪婪的家伙！”大王发出两声尖利的笑声：“那雷霆的秘密呢？”

巴戎大着胆子抬起头，他看到两条棕黑色的腿和一根黄金手杖：“这件事情十分紧要，大王，我请求能够单独向您禀告！”

“对，是应该这样！”大王笑了起来：“巴戎站起来，我允许你抬起头来，走近些，对，到我身边来！现在你可以说了！”

巴戎走到王座旁，高棉王是一个三十多岁的中年人，头顶剃得精光，下巴留着短须，看上去精干的很。巴戎把从古加尔那儿打听到的消息和对方索要的价码讲述了一遍，最后道：“请原谅我自作主张，应允了古加尔的条件！”

“这很好，你做得很好！”高棉王笑了起来：“蚕粪和硫磺，如果这是真的，那唐人还真是利害呀！用了这么点东西就获得了神灵的力量。如果我能掌握这力量该有多好，就可以轻而易举的打败爪哇人了！不，不只是爪哇人！”说到这里，他伸出右手，抓住巴戎的衣领：“他要一轿子白银是吗？你回去告诉那个商人，如果他能搞清楚唐人的秘密，我给他两倍，否则的话，我就割断他的脖子！”

“是，陛下！”巴戎赶忙低下头。

“至于唐人嘛！”高棉王露出了犹豫之色：“你去交州对唐人有什么感觉？”

“陛下，臣在交趾城呆了快三个月，发现唐人的新刺史到任后，在大兴土木！”

“大兴土木？”高棉王好奇的问道：“筑城还是宫殿、寺庙？”

“好像都不是！”巴戎摇了摇头：“有码头、道路，还有大片的房屋，听说是为手工作坊准备的！”

“码头，道路，手工作坊？”高棉王皱起了眉头：“那唐人还接受了你出兵的请求？”

“是的！”巴戎答道：“唐人的刺史把他的弟弟介绍给了我，让我和他弟弟商议出兵的细节！”

“那你对这个刺史的弟弟感觉如何？”

“很年轻，大概刚刚二十出头，强壮、英俊，应该是个好武士，不过也很贪婪！”巴戎回忆了一会，答道。

“强壮、英俊、年轻，贪婪！”高棉王笑了起来：“不错，这样看来应该不难收买！”

“是的，我也是这么想的，所以他提出出兵之前要拜访一趟，我就答应他了！”

“不错，应该答应他！”高棉王满意的点了点头：“猎犬越凶猛，能扑捉到的猎物才越凶猛！”

当朱蒙抵达婆罗提拔（水真腊的首府），已经是次年的四月份，此时正是当地旱季的末尾，气候干燥而又舒适，非常适宜大规模的军事行动。爪哇人的舰队正在全力围攻这座高棉人的重镇，试图在雨季抵达前将其攻陷。

作为访问者，朱蒙的舰队由两条船组成，都是长28米左右的双桅纵帆船，当船队驶入婆罗提拔附近海域时，立刻被爪哇人的巡逻船发现，爪哇人的船只立刻赶了过来，一边发出威吓性的鼓声，一边向这边大声叫喊。

“他们在喊什么？”朱蒙好奇的问道。

“他们是让我们降下船帆，好让他们上船检查！”古加尔答道。

“上船检查？”朱蒙笑了起来：“你告诉他们，我们是大唐使者的船只，岂有受旁人检查的道理！”

古加尔应了一声，走到船舷边对不远处的爪哇船大声喊道，爪哇船上的鼓声停歇了，片刻后，船上有人叫喊了两声。

“他说这里正在打仗，如果是大唐的使者，还请不要继续向前航行，免得被波及！”

“看来这些就是爪哇人的船吧？”朱蒙笑道：“看来情况比那个巴戎说的更加糟糕呀！”

“应该是的！”古加尔笑道：“那应该怎么回答呢？”

“我等既然受命前来，岂有畏缩不前的道理？”朱蒙道：“你就告诉他，王命在身，绝无退缩之理！”

“遵命！”古加尔应了一声，对不远处的爪哇船喊了两声，还没等对面的爪哇船回应，朱蒙已经下令上满帆，以最快的速度向目的地驶去。

与大多数湄公河三角洲的城市一样，婆罗提拔位于一个临海的湖泊旁，这样她就兼有几个好处：湖泊可以提供其充足的淡水和湖边肥沃的田园，而海又提供了进行海洋贸易的优良条件，咸淡水交汇的地区又有丰富的渔获。除此之外，婆罗提拔的城区位于一个深入湖泊的半岛，三面受到湖水的保护，一道高达七米的城墙和壕沟把大陆和城区分隔开来。就这样，婆罗提拔迅速的繁荣起来，到了公元七世纪晚期，这里已经击败了湄公河三角洲地区所有的竞争对手，占据了从南中国海前往马来半岛海上贸易近乎三分之二的分额，成为当地人口最为稠密、最繁荣的城市，也成为高棉人控制湄公河三角洲的最重要据点。

高棉人在婆罗提拔的成功引来了爪哇人的贪欲，已经控制了大部分南洋诸岛的爪哇人对于绝大部分东南亚民族来说有一个巨大的优势。那就是他们距离马六甲海峡是最近的，那儿自古以来就是海上丝绸之路的必经之路，早在秦汉时期，商人们就利用季风穿行于这条航道上，他们不但带来的来自东西方的财物，更重要的是，还带来了东西方先进的航海技术和军事技术。在穆斯林大征服之前，爪哇人就已经从波斯、印度、甚至北非商人那儿学会建造非常复杂的大型桨帆船，并将其本土化。早在十五世纪西方殖民者抵达东南亚之前，爪哇人的战船就已经遍及中南半岛的每片海域，更不要说物产富饶，地理位置极为重要的湄公河三角洲了。（实际上，许多东南亚的沿海民族都和爪哇人有千丝万缕的联系，比如前面提到的占城人，按照他们自己的传说，他们的祖先就是来自爪哇岛的某处。）

所以爪哇人与高棉人争夺湄公河三角洲的战争中，爪哇人始终处于主动位置也就不奇怪了。在几次一边倒的交战之后，高棉水军就退回湄公河内河，保存实力。而爪哇人则利用水上力量的优势，开始诸个围攻高棉人的据点。

不过爪哇人的时间也不多了，与四季分明，降雨稀少的东北亚地区不同的事，地处热带和亚热带的东南亚通常把一年分为两个季节：雨季和旱季，在雨季里，道路被淹没，四处泥泞，几乎所有军事行动和大规模建设都很困难。如果爪哇人不能在大雨到来前攻下婆罗提拔，他们就只能上船返回故乡，等到明年的旱季到来后再从头开始。在这片土地上，一切都要围绕着天上的雨水周而复始，即便是神灵，也无法超脱其外。

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