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第205章（第2页）

“你说的倒是轻巧！”水手苦笑道：“你以为铸钱那么简单？吹口气这些铜条就变成铜钱？这可是人家祖传的手艺，传子不传女的！再说了私铸铜钱可是大罪，让官府逮到了不但你要掉脑袋，大家都要受牵连。”

水手的话让两个少年陷入了沮丧之中，年幼的他们已经感觉到了自己身处社会最底层的痛苦，但又还没有被这种痛苦折磨的麻木，陡然看到了可以摆脱命运的曙光，却又突然熄灭，那种痛苦和沮丧是很难用语言描述的。

水手也感觉到了两人的沮丧，他摸了摸两个少年的脑袋道：“算了，你们两个小子就别胡思乱想了！这趟活计还是能赚不少的，你们两个应该也能换身像样的衣服，至少今年冬天会好受不少！”

阿狗恼怒拨开大人的手，和绝大多数同龄人一样，此时的他并不喜欢还被当成孩子对待，这让他愈发感觉到自己的糟糕处境：“换身衣服又如何？还不是被人瞧不起，整日里只能在水上过日子，上岸就被人当贼一般防备！”

水手张开嘴，他也不知道该如何回答少年的诘问，最后他叹了口气：“这有什么法子呢？我们祖祖辈辈都这样，这都是命呀！”

“我不信命！”狗儿跳了起来，怒吼道，泪水从眼眶流出，沿着两颊滑落嘴角，又咸又苦，就像他此时的心情。

呜呜呜呜！

“该死，怎么遇到官府的巡船了，快，快，把帆升满，剩下的人都去划桨！”

海螺声将狗儿拉回了现实，他飞快的冲到桅杆旁，用力拉起绳索来，这条船上的帆是用芦席制成，重的很，他用尽气力，芦帆也只升上去一点，这时旁边伸过来两只有力的大手，芦帆上升的速度顿时快了起来。

随着芦帆升起，小船行驶的速度快了起来，水流、风向和整齐的划动都帮着他们。狗儿冲到船舷，却发现所有的桨都已经被占用了，正当他无所事事的时候，首领的声音传来：“阿狗，你到桅杆上去，数数官府的巡船有多少桨手！”

阿狗应了一声，他飞快的爬上桅杆，向远处的巡船望去，他的眼力很好，清楚的看到追兵桅杆上飘扬的绿旗：“是一条快脚蟹，两边各有九根长桨！他们的帆也升起来了，比我们的大！”

“该死！”首领诅咒道，他很清楚这意味着什么，对方的桨比自己多，船帆也比自己大，自然速度更快，那无论如何自己也不可能摆脱追击。

“大家用力，加把劲，只要进入芦苇荡，我们就能摆脱他们！”首领竭尽全力的激励着部下。

巡船飞快驶近，如腾飞的巨大木蜻蜓。在木桨的疯狂击打下，周围的水成了乳白色。来船景象变得清晰，甲板上簇拥着人群，他们手中有金属的反光，阿狗甚至还发现弓箭手的踪影，他恨弓箭手。

这横冲直撞的战船船头站有一位矮壮的男子，头已经半秃了，浓密的灰眉毛，强健的手臂。他在穿了件灰色旧罩袍。阿狗认得对方是刘泽，是扬州官府巡船队长中最残酷的一个，他时常将抓到的走私贩子吊死在桅杆上，以威吓其他人。

“我们逃不掉的！”有人哀嚎道：“船上的货物太多了！”

“头儿，我们投降吧！”方才那个水手喊道：“把船上的铜锭都交出去，说不定刘泽看在那么多铜锭的份上，会饶我们一命的！”

首领没有说话，他的两腮肌肉紧绷，青筋暴露，他清楚手下说的没错，如果自己把铜锭交出去，也许那个刘泽在大喜之余会饶自己一命——改为鞭打然后流放，或者去当修城墙的官奴，如果是那样自己宁可一死。

“放下船桨，我也许可以给你们一个痛快！”追兵船上传来一个粗鲁的声音：“不然我就要下令放箭了！”

“快划桨！”首领喊道，他招来猫儿和狗儿，从怀中取出那块木牌，塞在狗儿手里：“现在所有人的性命都在你们两个手里，现在你们两个要记住我说的每一句话！”

猫儿和狗儿神情严肃的点了点头，首领露出一丝微笑：“你看到我手指的地方吗？就是有块礁石的地方，我会把船上的货物都投入那附近的水中，然后你们两个也乘机下船，到时候你们去约定的地点，把这块木牌给接头人，然后告诉他们发生的一切，还有铜条落水的地方，让他们自己来打捞！”

第500章打捞

“头儿……”桨手的叫声被数支箭矢打断，其中一支猛地扎在桅杆上，另外两支射穿芦帆，落在距离船首数步开外的河面上。

“快，立刻动手，把货物搬到船舷，我一下令就丢下去！”首领转过身喊道，礁石就在眼前，首领偏转船头，试图绕过。转弯时，甲板剧烈摇晃，撑满的帆发出让人牙酸的声响。乌黑色的礁石上坑坑洼洼，狗儿可以清晰的看到上面爬满了大小不一的河螺。他偏过头去，看着首领的眼睛，里面充满了决心，毫无绝望。

“丢下去！”首领大声喊道，点头将装满铜条的笼箱推入江中，溅起漫天的水花，紧接着是第二个、第三个，与此同时，礁石也横亘在了追兵和小船之间，挡住了对方的视线。

“快，跳下去！”首领把两个小包塞进少年们的怀中，催促道：“下水后先闭住气，等追兵过去后你们就爬到礁石上，剩下的就要看老天爷帮不帮忙了！”

狗儿跃入水中，江水扑击脸庞，灌进鼻子和嘴巴。他呛水，淹溺，不知身在何方。他竭力控制住自己的恐惧，依照首领最后叮嘱的放松手脚，让自己沉入江中，等待尽可能长的时间，直到再也憋不住气方才浮出水面。他吐出积水，深吸口气，举目四顾，寻找追击者的船影，片刻后他终于找到了目标，已经在数十米开外，正在向自家的船只射箭。

“阿狗！现在我们该怎么办？”猫儿划了过来，脸上满是水滴，不知是江水还是泪水。

“先游到礁石上，休息一会儿！”狗儿低声道。

“然后呢？”

“然后？”少年神色茫然，他也不知道该怎么回答同伴，片刻后他摇了摇头：“然后就看老天爷得了！”

几案上的铜镜发射出墙上的油灯光亮，然而花厅中大部份地方仍旧被阴影笼罩。估计情况不妙！曹僧奴从安泰顺的眼睛里看得到——他不吃不喝，不时发出不安的咳嗽，不时有人溜进来向他低声报告消息，

第三次有人从侧门进来的时候，曹僧奴正在吃羊肉，瞥见说话人浑身汗水与尘土，脸上还有一条鞭痕，尽管他已经竭力压低声音，但曹僧奴还是听清楚了大部分：“禀告首领，到现在为止，跳蚤窝何老大那条船的货还没送到。还有，今天下午江上巡船的刘泽逮到了一条小船，只是不知道是不是何老大的船！”

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