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第161章 南察风波五一盐弊为盟主曹面子加更第一章（第2页）

然而自宣德后，“盐禁稍宽，私贩者众”，如宣德十年行在户部奏：“两淮盐价低贱，客商中纳者少，皆因彼处军卫势豪之家，纵容厮役，阻坏盐法，私出兴贩，辄数百艘。挟持兵器，所至劫掠。”

正统元年朝廷委派行在刑部右侍郎何文渊、行在户部左侍郎王佐、都察院右副都御史朱与言分别提督两淮、长芦、两浙盐课，也是因为“两淮、长芦、两浙盐运使司及各场盐课官吏，不遵成宪，肆志贪渎，纵容灶户私煎私货及商客支给，掯勒百端。中间有名为巡捕而私自兴贩者，有假托权贵而自烧煎者，有诈冒客引而沿途鬻卖者甚至据徒集船，排列兵器，恣行凶恶者。”

从这两例就可以看出，早在正统年间，全国范围内就已经广泛存在私盐问题，私盐的盛行已对朝廷的官盐销售体系构成威胁。

明廷虽然对私盐盛行很了解，但一直没有有效的对策。正统三年十二月，朝廷不得不命监察御史巡视两淮、两浙盐课，而之前“命御史尹镗往扬州府提督两淮盐课，久之召还，而私煎私贩及运司克剥之弊益甚。”

也缘于此，巡盐御史一职由朝廷临时委派逐渐成为常设官职，“依巡按例更代”。另外联系这两起朝廷委派官吏之例，可见朝廷于正统三年之前，至少已委派何文渊和尹镗先后提督两淮盐课，但一直没有解决问题，仍然需要继续加强监管力度。

据此高务实就可作出两种推测，一是两淮私盐已经堆积已久，非朝夕就能解决二是前期派出的官员皆不能完成任务，其中也或有故意纵容私盐发展之嫌。

但是从史料来看，在吏治尚好的正统初年，多名御史连续违背朝廷意愿而故意徇私的可行性较所以第一种推测的可能性更大一些。

两淮私盐问题的严重性和持久性，已经对朝廷财政税收构成严重威胁，并进而影响边防储备。于是朝廷也于正统十二年、景泰三年、成化三年一再申明私盐之禁，但是依旧未取得良好效果，私盐贩卖仍呈加剧态势。

特别是自成化二年盐法大坏之后，私盐多越境卖货，官盐益加不行，盐法废弛，弊出多端。根据高务实的查证，当时两淮盐区的私盐主要有两类。

其一为淮私，即直接从两淮盐区流出的私盐。这其中一部分是灶户将手中余盐私自出售给私商或盐枭，他们再冒官印而鬻卖。

当时朝廷虽然下余盐买补之例，但是偏远之处的灶户往往不为盐商青睐，很少乐意大老远跑去收，在这种情况下唯有售予私商或盐枭。

另一方面盐课征银的制度施行后，灶户上缴盐课须售盐换银，这就导致私煎私卖更为加剧。特别是遇灾之年，灶户往往“困于衣食，盗卖引盐以救急。”看看这有点像什么？没错，就像一条鞭法被张居正强行在陕西等地推广之后，被迫卖粮交税的贫苦百姓。

但是高务实心里明白，灶户的私煎私卖，并非出自要与朝廷盐法故意对抗的目的，更多时候是不得已而为之，而且因为他们贩私的规模每次交易数量不大，对盐法的冲击其实也不甚强烈，仅出现在沿海盐场和周围地区。

另一部分则是官盐外流。如成化三年刑科给事中左贤奏报：“自仪征抵南京，沿江上下，自芜湖至湖广、江西等处，俱有盐徒驾驶遮洋大船，肆行劫掠。虽有巡江总兵等官，往往受财故纵。”此为盐枭结众成伙劫掠官盐一例。

又如嘉靖二年，“有太监李昙往来淮扬间，舟携私盐鬻卖，巡盐巡检程景贵率逻卒搜得之。”此为内宦参与贩私一例。

此外，刚才曾提到的宣德十年行在户部奏章中，还有“军卫势豪之家，纵容厮役，阻坏盐法，私出兴贩，辄数百艘。”之说，此则为地方豪强和军卫贩私一例。

如此看来，淮盐私销的参与人员虽成分复杂，私盐来源亦多有不同，但都是于国法之外对朝廷盐政的对抗，性质最为严重，并且出现在长江中下游地区这样的经济重地，对盐法冲击自然就更加剧烈了。

私盐的第二类则为邻私，即邻近盐区流入两淮盐区的私盐。相比于淮盐私销，邻私在数量和时间延续上都要远远胜出。

从地理位置看，两淮盐区位于大明中部，加之淮盐价格较之邻近盐区要高，因此淮区四面皆受邻区私盐之侵灌。

高务实查得，早在景泰三年申明盐禁时，户部奏章即言：“迩岁以来，私盐盛行，而兴贩者多。官盐价轻，而中纳者少。且如广东海北二提举司行盐之地，迤北止于南雄。今乃至梅岭、羊角水等处而越至江西、湖广。河东、陕西运司行盐之地，迤南止于南阳。今乃至潼关、内乡等处而越至湖广襄阳。”

然而两淮盐区可不仅仅只受广东海北盐和河东盐的影响，在江西，自南安、赣州、吉安三府改行广盐之后，“广盐顺流而下，其势甚便，遂浸淫于袁、临、抚、瑞诸郡，明行者有限，私贩者无穷。”

在淮区西部的湖广，有“蜀之盐，常私贩于荆襄各郡，盖蜀盐精美过淮盐，地近而省费，民情权贵贱而趋，奸徒走死地如鹜，虽厉禁之不能止。”

而在扬州运河一线，“北来各船，动多夹带私盐，而回空粮船为甚，舳舻百千，扬帆冲关。倘搜缉消息，持梃放火，群拥拒捕，莫可喝阻。”

所以，流入两淮的邻私不仅地域广，数量大，而且严重性不逊于枭私，已成泛滥之势，朝廷盐课亦因之而大受影响。

有多大的影响呢？以江西为例，高务实便查到卷宗：“先是，江西一省派行淮盐三十九万引，后赣州、南安、吉安三府改行广盐，唯南昌等九府仍行淮盐二十七万引。既而私贩盛行，轻舟疾桨，所在而集。

如袁州、临江、瑞州三府皆私食广盐抚州、建昌、广信三府私食福盐。于是淮盐仅行十六万引。数年之间，国计大绌。

巡抚马森上疏极陈其害，请与峡江县建桥设关，禁遏广、福私盐之路，仍尽复淮盐原额。稍增至四十七万引。”

邻私侵灌淮区，既侵夺了朝廷盐税，又使淮盐难以畅销，而淮区又关乎九边储备，对朝廷来说显然是心腹之患。

朝廷虽然将部分淮区划与其它盐区，但往往是淮盐退一步则邻私愈加逼进。比如说在江西“无三府则一省俱壅，而全淮俱病。”故“三府不复，则淮盐终未能与广争。”

淮盐未能与广争的结果就是国计大绌，边饷得不到保证，国家安全因此大受威胁。若不是从高拱改革之后，朝廷多了港口的收入，这些年明军的换装都不可能进行。

但私盐如此猖獗，任其流毒岂是正理？高务实既然做了户部尚书，哪里容得下满眼全是泥沙！借南察之势，夺监盐之权，正当其时。

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