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第四百四十章 帝国往事 一（第3页）

那个时候，手握‘奥拓之刃’的亨利八世还是人族战力第一的圣骑士，普罗德公爵也正统帅着‘无敌舰队’称霸海洋，‘矮人王’索林·汉默和黄金鸢盾卡佩·希尔德这两位新晋圣骑士还活在前辈的阴影下不敢造次，帝国各大领主也还紧紧围绕在阿斯图家族周围不敢有任何异心……

当时的卡特兰王国和斯帕隆王国也只有联合起来报团取暖，才能勉强抵抗咄咄逼人的萨利安帝国。

可以说，那是人族第一次拥有了一统世界的希望，建立一个就像五千多前的巨魔帝国那般横跨两个大陆的帝国。

“哎——”亨利八世长叹一声，苦笑道：“计划是一回事，但真正实施起来……却又是另一回事了。”

他的目光盯着墙壁的那幅世界地图怔怔出神，似乎是在回忆当初的峥嵘岁月，良久后才继续说道：

“路德维希那个老家伙曾经告诉过我，当一个国家强盛到了极点也就意味着衰退的开始，就仿佛中午的太阳，虽然依然光芒万丈，但之后，就只会往西边一点点地降下去……

我当时对这话不以为然，觉得这家伙是希望我减缓扩张的步伐，以缓解财政的压力。

可是我当时已经被库尔那个征服世界的宏大计划给吸引住了目光，一心只想着进攻，再进攻！

而且，当初库尔确实在海取得了一个又一个的胜利，就连天生的海洋之子——娜迦们，也被他打得落花流水。那时候，整个海洋都是帝国的内海，没有人敢在海向我们挑衅！

于是，我的信心愈发膨胀，开始不顾一切地准备执行那个疯狂的计划，库尔也在不断扩充他的‘无敌舰队’，为这个计划做准备……

但是，我们没有注意到，或者刻意忽略的是……帝国的财政已经到了崩溃的边缘。

无休止的征战，无限制地扩军，尤其是海军，所消耗的资源实在……实在太过可怕了！”

戴维颇有同感地点点头。

海军确实是一头吞金巨兽，每次当他听到帝国曾经的那支‘无敌舰队’如何庞大，如何厉害，有多少艘大型战舰的时候，他都会在心潮澎湃之余升起一丝疑惑——那时候帝国怎么养得起这样庞大的一支舰队的？

要知道，在‘无敌舰队’的鼎盛时期，所拥有的战舰总排水量达到了可怕的五十万吨，比目前的荆棘海军还多，甚至超过了地球美利坚海军的一支航母编队的总排水量。

这样一支名副其实的世界第一海军所消耗的资源，以及每年的维护费用都是惊人的，也难怪萨利安帝国会被它拖垮。

在那之后，直到今天，这个世界都还没有再出现同等级的海军舰队。

也只有荆棘海军，在塔伦半岛工业革命如火如荼发展之后，在造船工业技术有了翻天覆地地改进之后，才有希望再造一支同等体量的海军舰队。

即便如此，戴维现在也开始逐步收紧对海军的投入，避免财政被拖垮。

“……当我们意识到问题的严重性时，已经有些晚了。”亨利八世躺在床，目光落寞地盯着天花板，絮絮叨叨地诉说着，

“而且，我跟库尔之间也发生了严重的分歧。我希望暂缓执行那个征服世界的计划，让路德维希先将帝国财政从破产的边缘拉回来，但是，库尔却一意孤行……不，其实他也没有办法……

因为按照路德维希的建议，想要将解决帝国的财政危机，必须大幅度削减军费，而当时，军费的绝大部分都流向了海军。

更糟糕的是，一旦削减了必要的军费，就会导致很多海军战舰得不到维护保养而报废……大量海军士兵也必须退役……

这可不是个小事啊，一旦处理不好，就会在军中引起骚乱，甚至是哗变！

而库尔显然也不希望看到自己一生的心血就这样付出东流，于是，他提出要孤注一掷，在帝国财政真正破产之前，迅速发动对外战争，占领敌国并大量掠夺资源，以战养战……

但是，这个疯狂的计划却遭到了军务部几乎所有人的反对，因为这样做的风险太大了。一旦这个计划执行过程中遭遇挫折，或者战争进行的不顺利，可能帝国就会因此而土崩瓦解……”

“所以，你就杀了库尔·普罗德？”

“没有。”亨利八世却缓缓摇头，“我没有杀他。”

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