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第146节（第2页）

“为何我什么事都没有？”洁萝搂着教皇的手臂问。

“因为你本身就是女巫，身体早就习惯了魔力的运行，”奥伯莱恩慈祥地笑道，“无论是耐力还是抵抗力，女巫普遍都要胜过凡人不少。”

梅恩好半天才平缓了呼吸，“这就是教会的……由来吗？”

“没错，阿卡丽斯之后率领坠星城与其他两城女巫作战，并最终取得了胜利，制定了全新的规则——女巫不再是高高在上的神选之人，而是被魔鬼引诱堕落的邪恶者。这场战争持续了近百年，在史书中被称为信仰之战。”

“她活了那么久吗？”

教皇摇摇头，“阿卡丽斯在建立教会后不久，便与另一位超凡之上同归于尽。第二任教皇继承了她的意志，继续率军作战，直到将其他两派势力彻底收服——可惜，这场战斗使得三城元气大伤，几乎失去了对世俗的掌控力。不愿意参与女巫之战的凡人们开始在这片狭窄的大陆扎根下来，引领当地人开垦建设，逐渐形成了如今的四大王国。”

不知为何，奥伯莱恩越说越精神，就连声音都变得连贯起来，不复之前的虚弱感。

“接下来教会虽然多次清扫过那些残余分子，包括不属于坠星城的凡人，但世俗间的格局已经形成，教会由于后续乏力，终究没能完成大陆的统一，这一切都归根于魔女之王死得太早了。”

“被她视作朋友的娜塔亚不仅没有接受她的计划，还在会议上突然出手袭击阿卡丽斯，这一幕都被记录在完整圣典中。”教皇叹了口气，“如果她还活着，信仰之战足以提前五十年结束，那时候教会完全可以在收纳全部女巫后，趁势统一大陆。没人能想到，这一拖就拖到了现在。”

梅恩抹了抹额头上的汗，“陛下，我有一事不明，为什么前面的教皇都是女巫担任，后面却全部成了普通人？”

“洁萝，你先退下。”奥伯莱恩沉默了片刻后说道。

“是。”

待纯洁者离开，他才缓缓开口道，“因为懦弱和胆怯。”

“什……么？”他怔了怔，一时怀疑自己是否听错了。

“不，孩子，你没听错。”奥伯莱恩像是看穿了他的心思，他的眼睛闪闪发亮，仿佛又回到了年轻时的样子，“为了等到战胜魔鬼后，能够重新恢复女巫的荣光，阿卡丽斯曾规定教皇之位必须由超凡者来担任。但超凡女巫十分稀少，不是总能找到合适的对象，到后来，也有一些杰出的普通女巫担任过教皇——然而懦弱和胆怯就像心中的毒蛇，一旦出现便无法遏止。身为凡人的大主教害怕有朝一日受到被压迫女巫的清算，直接篡取了教皇之位。”

梅恩瞪大了眼睛，“所以之后的教皇都是……”

“没错，我们都是窃取了女巫牺牲成果的胆怯之辈，”教皇长出了一口浊气，“不管将来如何，教会都会将这个秘密永远埋葬。”他顿了顿，“至于神意之战的真相，都记载在枢秘圣殿里，现在就由你来背负这一切，继续走下去了。即使放弃……也是明智的选择。”

说出这番话后，他整个人陡然松懈下来，像是脱下了重负，全身躺靠在推车上。

放弃？自己若是放弃的话，还有谁能接掌这个位子？但梅恩还来不及细想，就已经发现了奥伯莱恩的不对劲之处——他的身体状况急转直下，刚才精神奕奕的模样仿佛只是短暂的回光返照，如今他的眼神正迅速扩散，光芒一点点暗淡下去。

“冕下，奥伯莱恩冕下！”梅恩上前焦急地晃了晃对方，然而他只是空荡荡地望着顶板，嘴唇微微开合，像是在呢喃着什么。

在最后一刻，梅恩仿佛听到对方在说，“孩子，对不起。”

第三百五十三章探秘会

夜色褪去，窗帘缝隙中透出蒙蒙光芒。

天亮了。

爱葛莎几乎一夜未眠，脑袋中全是夜莺的那几句话。

“遍及大陆的人民才是最有力量的群体。”

“四百年时间可以改变很多东西，你为何还抱着之前的观念不肯送手？”

“时间还很长，你可以用双眼去确认。”

她翻身下床，走到衣架前，抚摸着象征塔其拉探秘会的长袍。记得通过三席一致认可，获得这件袍子时，自己的心情简直高兴得像要飞起来一般。探索魔力奥秘是她一生追求的事，而探秘会最信奉的一句话便是“存在即真理”，如果那群凡人真能证明自己的力量……

爱葛莎穿上长袍，推开门向大厅走去。

不管如何，自己或许就是最后一位探秘会成员，也是塔其拉的唯一幸存者，想要重建新圣城，亦不是一两天能办到的事。在此之前，不妨亲眼去看看，凡人王子到底有何能耐，可以让女巫们对他言听计从。

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